AanschaffenElektrisch

Ik zoek een elektrische gitaar in de prijsklasse € .... Wat raden jullie me aan?

Tja, wat raden andere gitaristen je aan... Is dat wel zo belangrijk? Is het niet veel belangrijker om je eigen voorkeur te volgen en gewoon het nodige uit te proberen en te bekijken?

In deze FAQ zal ik dan ook NIET gaan zeggen wat je moet kopen. Ik ga echter wel proberen een opsomming te maken van dingen waar je op moet letten en wat je mogelijk in ogenschouw moet nemen alvorens een keuze te maken. Ik heb in dit verhaal de gitaar en de basgitaar samen genomen, omdat deze qua contructie niet zoveel verschillen van elkaar.

Om het voor jezelf makkelijk te houden, is het verstandig voor jezelf eerst vast te stellen wat voor muziek je op je aanstaande gitaar wilt gaan spelen. Wil je voornamelijk de rock- en metalkant op? Dan is het geen gek idee om in ieder geval te zoeken naar een gitaar met een zogenaamde humbucker in de brugpositie op de gitaar. Een humbucker is een element met twee spoelen, in tegenstelling tot een singlecoil? (enkelspoels), zo omstreeks 1950 uitgevonden door Seth Lover, een ingenieur in dienst van Gibson. De tweede spoel zorgt ervoor dat het element minder ruis produceert (dat is op zich natuurlijk welkom bij élke muziekstijl!). Daarnaast hebben veel humbuckers een wat strakker, vettiger, krachtiger en feller geluid, wat ze in combinatie met een vervormd geluid op je versterker of een pedaaltje (overdrive of distortion) bij uitstek geschikt maakt voor zwaardere muziekstijlen. Dit laatste gaat niet persé op voor de bas, omdat je die hoofdzakelijk clean zult gebruiken. Maar het is mooi meegenomen dat je aanstaande bas minder ruist als hij een humbucker heeft!
Een humbucker hoeft niet per definitie een agressiever geluid te hebben. Dat hangt van meerdere punten af, onder andere het materiaal waarvan de magneten gemaakt zijn, het aantal windingen koperdraad waaruit de spoel bestaat of het soort magneet (zijn bijvoorbeeld de pooltjes zelf magnetisch, of is gebruik gemaakt van een enkele staafmagneet met niet-magnetische poolstaafjes?). Deze punten hebben allemaal veel invloed op het eindresultaat.

Echter: wat er niet is kan ook niet versterkt worden. Kortom: luister ook goed op een stil plekje naar het akoestische geluid van de gitaar! Zelfs de beste elementen kunnen van een slechte gitaar niks moois meer maken. Wat in dit geval dan precies een ‘mooi’ geluid is, is natuurlijk aan jou om te beslissen. Dat is immers een kwestie van smaak. Maar let er in ieder geval wel op bij het uitzoeken van een gitaar!

Wat is zoal van invloed op het akoestische geluid van de gitaar, en dus het eindgeluid? Gebruikte houtsoorten zijn van grote invloed, evenals de gebruikte constructie van de gitaar. Is de hals aan de gitaar geschroefd, is hij aan de gitaar gelijmd of loopt de hals door de body heen en is de body er als twee losse stukken hout aan weerszijden aan vast gelijmd? Al dit soort zaken zijn van invloed op de klank. Zelfs het materiaal dat gebruikt is om de topkam en de brug te maken is van grote invloed op het geluid (dit zijn immers plekken waar de trillingen van de snaren doorgegeven worden aan het hout en daarmee dus behoorlijk essentieel!).

Die type brug is sowieso een verhaal apart. Daar zijn verschillende systemen voor te vinden. Kortweg is er een onderscheid tussen ‘vaste bruggen’ en ‘vibrato’s’ (vaak ten onrechte aangeduid als ‘tremolo’, maar dat laatste woord is veel meer geaccepteerd door toedoen van ene meneer Leo Fender - wie kent hem niet). Een vaste brug is altijd stabiel en beweegt niet, doordat deze op meerdere punten met schroeven aan de body van de gitaar verankerd is. Een tremolo is slechts op twee punten met de body verbonden. Met een hendel kun je de tremolo bewegen, waardoor de toonhoogte verandert. In de meeste gevallen is er sprake van een éénrichtings-tremolo, waarmee je alleen de toonhoogte kunt verlagen. Tremolo's in deze categorie rusten meestal tegen de body van de gitaar en worden door een aantal veren in de gitaar op hun plaats gehouden en weer op hun plaats getrokken na gebruik. Daarnaast is een veel voorkomend soort tremolo de ‘zwevende’ tremolo. Deze rust niet tegen de body, maar wordt in balans gehouden door de trekkracht van de snaren aan de ene kant, en door de eerdergenoemde veren aan de andere kant.

Let natuurlijk ook op het uiterlijk van de gitaar. Wees niet bang om je door het uiterlijk te laten leiden: stiekem doen bijna alle gitaristen dat! Uiterlijk is voor velen ruimschoots even belangrijk als bespeelbaarheid en klank. Je moet je aangetrokken voelen tot een bepaalde gitaar, anders zal er nooit een mooie relatie ontstaan tussen jou en de gitaar. Zie het als een meisje (of jongen, als je zelf een meisje bent of een andere sexuele geaardheid hebt natuurlijk). Misschien krijg je wel verschrikkelijk veel spijt als je uiteindelijk toch voor de technisch betere gitaar kiest in plaats van de mooiere gitaar. Als je vanwege het ‘rockster-effect’ elektrische gitaar bent gaan spelen, dan is imago natuurlijk heel belangrijk. Je wilt mooi voor de dag komen, met een mooie gitaar! :-p.

Tja, en wat is een mooie gitaar? Dat is natuurlijk ook een kwestie van smaak. De meeste nu circulerende elektrische gitaarontwerpen zijn gebaseerd op ontwerpen die al dateren uit de jaren ’40 en ’50, of zijn zelfs kopieën of doorontwikkelingen van gitaren uit die tijd. De oorsprong ligt bij de Fender Esquire (1946 - heden), later doorontwikkeld tot Broadcaster en Telecaster (die laatste bestaat nog steeds en is nog even populair als toen), Fender Stratocaster (1952 - heden) en de Gibson Les Paul (omstreeks 1950 t/m heden). Volgens velen zijn deze oude gitaren ‘de heilige graal’. Anderen zeggen juist dat de huidige gitaren van veel betere en meer constante kwaliteit zijn dan toen. En daar zit wat in. De meeste gitaren worden nu grotendeels gemaakt door computergestuurde machines, waardoor de kwaliteitsmarges veel kleiner zijn geworden. Een goeie ontwikkeling dus!

Let verder ook op de vorm van de hals en toets en op de grootte van de frets. Deze zaken zijn namelijk van invloed op hoe comfortabel de gitaar in de hand ligt en hoe licht (of zwaar) ze speelt. Evenals de afstelling van de snaarhoogte ten opzichte van de toets (de zogeheten "action", die eenvoudig anders is af te stellen door winkelpersoneel of jezelf.

Ik hoop hiermee een aantal belangrijke punten verduidelijkt te hebben en je verder geholpen te hebben. Je weet in ieder geval een beetje waar je op kunt letten als je straks in die gitaarwinkel staat. Belangrijkste punt blijft nog steeds: probeer het nodige uit en laat je goed adviseren door winkelpersoneel. Als je een absolute beginner bent, zul je daar sowieso op moeten vertrouwen, aangezien je zelf nog niet kunt spelen. Wel kun je natuurlijk aanvoelen welke gitaar comfortabeler aanvoelt. En het uiterlijk van de gitaar is ook niet onbelangrijk.

De kwaliteit van een gitaar is ook wel enigszins af te lezen aan het uiterlijk van de gitaar. Met name de afwerking vertelt je veel. Zichtbare lijmnaden, dikke oneffen laklagen, slecht afgewerkte frets (die onprettig aanvoelen tijdens het spelen), stroeve stemmechanieken en roestige snaren beloven niet veel goeds over de gitaar en zeggen bovendien ook wel iets over hoe het winkelpersoneel tegen de gitaar aankijkt.

Succes met je aankoop en veel plezier ermee. Hopelijk tot ziens op deze website.

Auteur:
Jeroen
met hulp en advies van zeggiknie